Oso de anteojos

En América del Sur solo existe una especie de oso, y es el oso andino, u oso de anteojos. También se le conoce en quechua como “Ukuku” o “Ukumari”. El Ukuku es protagonista de una leyenda muy popular y que será el tema de un próximo artículo.

Por: David Linn

El oso andino, o de anteojos, es de color negro o marrón, a veces rojizo y se le llama así por las crestas blanquecinas que rodean sus ojos, las cuales parecen grandes anteojos. Este oso es una de las especies más pequeñas: el macho puede medir más de 1,5 metros y pesar hasta 154 kilos, mientras que la hembra es mucho más pequeña y puede pesar hasta 81 kilos.

El oso andino vive a lo largo de la cordillera de los Andes, desde Venezuela hasta el sur de Bolivia. Habita las densas selvas de Sudamérica, puede vivir en la tierra y en el agua, y se alimenta de carne, como pequeños roedores y aves, además de frutas, bayas, cactus y miel.

Los osos andinos están bien adaptados para trepar árboles y se sabe que esperan días sentados en las ramas. Para que maduren las frutas.

Activos durante la noche y muy tímidos, los osos andinos habitan los bosques nubosos de las laderas de los Andes y se les ha visto en diferentes hábitats, descendiendo desde selvas tropicales hasta pastizales y llegando hasta desiertos costeros en busca de alimento. Los osos de anteojos suelen ser solitarios y normalmente solo se les ve juntos durante la época de apareamiento.

La hembra da a luz a uno o dos cachorros que pueden desplazarse después de un mes. Los cachorros permanecen con la madre hasta ocho meses, pero encuentran su lomo atractivo y muchas veces se suben a él.

Además de la caza furtiva de osos de anteojos por su carne y partes del cuerpo, los osos de anteojos están en peligro de extinción debido a la destrucción y pérdida de su hábitat.

Foto: Diario el Salvador