Zarpando hacia el éxito: entrevista con Bryan Antón, presidente del equipo peruano de fútbol americano Los Piratas

En el pasado, se veían piratas en las costas peruanas, cerca de Lima y Callao. Ahora, en la actualidad, un nuevo tipo de piratas, Los Piratas, vuelven a verse en el Perú.

Por: David Linn

El fútbol americano, gracias en gran parte a la televisión por cable, comenzó a surgir en el Perú alrededor de 2012. No contentos con ver fútbol americano por televisión, grupos de aficionados se reunían en parques para practicar lo que veían en videos de internet con balones que conseguían en el extranjero y sin ningún equipo.

En un país donde el fútbol es el deporte predominante, el fútbol americano está ganando popularidad, con la Liga Peruana de Fútbol Americano (LPFA) administrando los partidos en el Perú. Recientemente, entrevisté a otro tipo de capitán pirata, Bryan Antón, presidente de Los Piratas, sobre cómo explora nuevos territorios: el fútbol americano en el Perú. Aquí te dejamos con la entrevista completa.

¿Cuál es la historia de Los Piratas y la Liga Peruana de Fútbol Americano? ¿Cuánto tiempo lleva organizándose el fútbol americano en el Perú?
Los Piratas se fundaron en 2017. En ese entonces, yo jugaba para un equipo llamado Sharks, y acabábamos de ganar un torneo de 8 contra 8 de la LPFA. En aquel entonces, Perú tenía dos ligas separadas: una de 11 contra 11 y la otra de 8 contra 8, pero se negaban a enfrentarse entre sí debido a conflictos entre los entrenadores.

Desde mi experiencia jugando en Estados Unidos, esto no tenía sentido. Creía que el fútbol solo crece cuando todos compiten contra todos. Por eso, cinco amigos y yo decidimos fundar un nuevo equipo en el Callao, sin política y dispuestos a enfrentar a cualquier oponente. También sentía que, al igual que en Estados Unidos, los grandes jugadores suelen provenir de zonas marginales, y el Callao está lleno de jóvenes atletas con corazón, tenacidad y una actitud inquebrantable. Adoptamos eso: la determinación, el orgullo de barrio, la mentalidad de «defender nuestra ciudad».

Desde el primer día, los Piratas fueron competitivos. En nuestra primera temporada, casi terminamos invictos; solo perdimos el último partido por un balón suelto en el último minuto. Aun así, se demostró al país que el equipo del Callao era un verdadero contendiente.

Desde 2017, la LPFA ha organizado tres torneos donde los Piratas quedaron segundos dos veces. En 2025, nos proclamamos campeones de la liga 9 contra 9 de la LNFA, derrotando a los Dire Wolves, el equipo más antiguo del Perú, por 32-0 en la final.

El fútbol americano existe en el Perú desde aproximadamente 2015, pero principalmente de forma informal y autofinanciada. Los equipos dependen de sus jugadores y reciben muy poco apoyo del sector privado o público. Aun así, la pasión por el deporte es fuerte y cada año hay progreso. Perú es joven en el fútbol americano, ​​pero estamos construyendo algo real.

¿Qué tan popular es este deporte actualmente y cuál es su visión para su crecimiento en Perú?

Los Piratas del Perú han enfrentado a equipos de Colombia, Chile y México, entre otros.

Actualmente, la comunidad de fútbol americano en Lima cuenta con unas 500 personas. Aunque somos pequeños, tenemos mucha pasión. Nos presentamos, competimos y participamos en todos los torneos. Hemos recibido equipos de Colombia, México, Brasil, Chile y otros países, tanto en flag football como en tackle, y hemos sido competitivos contra todos ellos.

La popularidad de este deporte crece cada año. Mi visión es que nuestras ligas se vuelvan más formales, más organizadas y, eventualmente, formen una federación nacional reconocida por el gobierno. Con la entrada del flag football a los Juegos Olímpicos, creo firmemente que Perú tiene el talento para competir internacionalmente una vez que recibamos reconocimiento y apoyo oficial.

¿Cuáles son los principales desafíos para conseguir el equipamiento adecuado? ¿De dónde provienen los jugadores y cuál es la curva de aprendizaje más importante?

El mayor desafío en el Perú es el equipamiento. Todo tiene que ser importado, lo que encarece el tackle football. Para apoyar al equipo, organizamos eventos para recaudar fondos, como la tradicional pollada, donde vendemos platos de pollo frito para comprar equipo. El acceso a las canchas es otro problema importante. Perú aún no cuenta con una cancha oficial de fútbol americano. La mayoría de las canchas están diseñadas para fútbol, ​​el deporte principal del país. Tener una cancha de fútbol real es uno de nuestros sueños.

La mayoría de nuestros jugadores son del Callao. Algunos vienen de otros deportes como el baloncesto o el fútbol, ​​pero para muchos, el fútbol es su primer deporte de contacto. Los chicos de barrios marginales tienen una chispa y una competitividad natural.

El mayor reto es acostumbrarse al contacto. Muchos jugadores nunca han placado ni han sido placados. Pero una vez que superan ese miedo y aprenden la técnica adecuada, prosperan. Los jugadores del Callao, en particular, tienen una agresividad natural y un ansia de competencia. Una vez que se sienten cómodos, suelen ser ellos los que buscan el golpe.

¿Cómo está estructurada la liga (equipos, formato, eliminatorias)?

Perú cuenta actualmente con nueve equipos de fútbol americano:

Cuatro o cinco juegan 11 contra 11 y cuatro o cinco juegan 9 contra 9 en el estilo arena.  Existen dos ligas principales: LPFA (11 contra 11) y LNFP (9 contra 9).  Cada liga suele organizar uno o dos torneos al año.

Recientemente ganamos el campeonato LNFP 2025, derrotando a los Dire Wolves por 32-0 en la final. También participamos activamente en varias ligas de flag football.

¿Interactúan o compiten con equipos de países vecinos?

Sí. Hemos competido contra equipos de Sudamérica. Equipos de estos países visitan Perú con frecuencia por su belleza y accesibilidad, y porque nuestros jugadores aman el deporte y tienen muchas ganas de aprender. También planeamos viajar a Ecuador en 2026 para jugar nuestro primer partido internacional como equipo.

¿Cómo describirías tu filosofía de entrenamiento y estilo de liderazgo?

Quiero aclarar que soy el presidente del equipo, no el entrenador principal. Nuestro entrenador principal es Augusto Linares, un apasionado entrenador de la vieja escuela que forma jugadores desde cero. Principalmente entreno flag football, y entrené a Los Piratas en mis primeros años. Mi filosofía de liderazgo se basa en la responsabilidad. Como dice Bill Belichick:

“Haz tu trabajo”. No endulzamos nada. Somos duros y honestos porque el fútbol americano es como la vida: te derribará. Lo que importa es si te levantas. Como capitán defensivo, nuestra filosofía defensiva es simple: ser agresivo, iniciar el contacto, jugar limpio, dominar y hacer tu trabajo.

¿Utilizas una filosofía ofensiva y defensiva específica?

Ofensivamente, mantenemos las cosas simples y nos centramos en los fundamentos y la ejecución. Construimos el sistema en torno a las fortalezas de nuestros jugadores. Defensivamente, creemos en la agresividad, la disciplina y las asignaciones. Queremos dominar físicamente jugando limpio. La consistencia y la dureza definen el fútbol de los Piratas.

¿Cómo gestionas el desarrollo de jugadores?

Bryan Antón tiene como una de sus metas que se logre formar una federación nacional de este deporte de contacto reconocida por el Gobierno.

El desarrollo de jugadores es uno de nuestros mayores desafíos. La mayoría de los jugadores en Perú pagan para aprender el deporte, lo que limita las oportunidades para quienes no tienen recursos económicos. Tenemos mucho talento en ciernes que podría triunfar en programas de becas o ligas semiprofesionales en el extranjero, pero la financiación es limitada aquí.

Los jugadores se desarrollan cuando pueden costear membresías y entrenamiento. Para que el deporte crezca a largo plazo, necesitamos más apoyo para nuestros programas juveniles y atletas con potencial especial, así como un entrenamiento más especializado.

¿Cómo es una semana típica de entrenamiento? ¿Qué hay de los ajustes durante el partido?

Entrenamos tres veces por semana. Los domingos haemos sesiones en campo completo con prácticas, ataque vs. defensa, ejercicios situacionales y trabajo en equipo. Entrenamiento: entrenamientos en campos más pequeños enfocados en acondicionamiento, técnica y habilidades de posición.

Los ajustes durante el partido son un área en la que seguimos trabajando. El fútbol americano tiene tantas capas y detalles que dominarlo lleva tiempo. Estamos mejorando nuestra comunicación y nuestra capacidad de adaptación rápida, pero sigue siendo una parte en desarrollo de nuestro juego.

¿Qué te atrajo a entrenar fútbol americano en el Perú? ¿Cuál es la parte más gratificante?

Crecí en California y Las Vegas durante los primeros 18 años de mi vida. Como latino de una zona marginal criado por una madre soltera, el deporte fue lo que me mantuvo en el buen camino. Jugué en Pop Warner, fútbol americano en la escuela secundaria y baloncesto. Cuando me mudé a Perú en 2012, al principio me sentí perdido. En 2016, descubrí que Perú tenía equipos de fútbol americano y me uní a los Sharks. Inmediatamente, sentí que Dios me había puesto donde pertenecía. Me di cuenta de que quería construir algo que representara a mi distrito, Callao.

Lo más gratificante es ver a la gente enamorarse del juego como yo. Puedo contribuir a la comunidad y crear un lugar donde los jóvenes del Callao puedan practicar un deporte físico, mantenerse activos y evitar problemas. Formar esta familia futbolística ha sido una bendición.

¿Qué aspecto del fútbol americano peruano sorprendería a un aficionado de Estados Unidos o Canadá?

Por amor a este deporte los propios jugadores pagan su equipamiento y entrenamientos para los torneos

Creo que la mayor sorpresa sería lo lejos que han llegado los equipos peruanos gracias a la autofinanciación, las polladas y la pura pasión. No hay becas, ni beneficios económicos, ni grandes recompensas. Los jugadores pagan de su bolsillo el equipamiento, los entrenamientos y los torneos.

Es admirable cuánto aman este deporte aquí. Aunque el fútbol americano es nuevo para la mayoría, invierten su tiempo, dinero y salud solo para ese domingo en el que pueden pisar la cancha y jugar. Ese nivel de sacrificio y dedicación sin duda sorprendería a quienes viven en países con un sistema de apoyo integral a este deporte.

En conclusión, el trabajo de Bryan Antón con Los Piratas forma parte de un esfuerzo mayor de la Liga Peruana de Fútbol Americano (LPFA) por construir una nación.

Es un testimonio de la dedicación de cada jugador y entrenador que el fútbol americano ahora tenga un hogar formal en una potencia del fútbol. Se han sentado las bases y el fútbol americano peruano está oficialmente abierto.

Para más información sobre el fútbol americano en Perú, visite las páginas de Facebook de LEXFA Perú y LPFA.