Un deleite para la vista: ¿Lima o «LYE-ma»?

Santuario de Santa Rosa de Lima en la capital peruana y frontis de la Municipalida de Lima

La historia que preparé para el tema de los «modismos favoritos» —destinada a la próxima reunión del Grupo de Escritores de Lima— comenzó hace un par de semanas, el 30 de agosto.

Por: David Linn

El 30 de agosto este año fue un domingo, ese día fue festivo nacional en Perú, en honor a Santa Rosa de Lima. Mi esposa, Rosa, también tiene que escuchar mi broma anual sobre cómo existe un día festivo nacional para celebrar su cumpleaños.

En esa fecha en particular, participé en una conversación en línea sobre los numerosos lugares del mundo que llevan el nombre de Santa Rosa de Lima, como Santa Rosa (California), en el área de San Francisco. En medio de la charla, recordé el pueblo de Lima, en Illinois, bautizado así en honor a Lima, Perú.

Como mi esposa había leído *Las aventuras de Tom Sawyer* en su juventud, quise llevarla a visitar Hannibal (Misuri), la localidad a orillas del río Misisipi que sirvió de escenario e inspiración para las historias de Tom Sawyer escritas por Mark Twain (Samuel Clemens). Mientras conducíamos por las tranquilas tierras bajas del Misisipi, entre extensas praderas y casas dispersas, mi esposa me preguntó: «¿Estamos fuera de la civilización?». Esa es la mejor manera de describir esta zona del extremo occidental de Illinois, junto al río Misisipi.

Justo al otro lado del río y a unos 40 o 48 kilómetros (25 o 30 millas) de Hannibal (Misuri), se encuentra un pequeño pueblo de unos 150 habitantes. Según los registros históricos, el Dr. Joseph Orr trazó el plano del pueblo en 1833. Un visitante peruano había acudido a la tienda de Orr y quedó impresionado por la belleza de las mujeres de la localidad.

Aunque tal vez no utilizó las mismas palabras de la antigua expresión —que data de alrededor de 1826—, el visitante peruano comentó algo que daba a entender que aquellas mujeres eran «un deleite para la vista» (»a sight for sore eyes»).

El médico, halagado de que su visitante peruano encontrara a las mujeres de la zona rural de Illinois lo suficientemente atractivas como para recordarle a Lima (Perú), decidió convertir aquel cumplido en el nombre del lugar.

En conclusión: ¿se pronuncia «LEE-ma», como decimos en Lima (Perú), o «LYE-ma», como lo pronuncian en Illinois?

Foto: Composición El Peruchito