El Cajón Peruano: un toque de ritmo y resistencia

Este 2 de agosto se celebra el ‘Día del Cajón Peruano’ quizá hayas escuchado el rítmico toque de este instrumento de percusión rectangular, que ahora se aprecia en todo el mundo.

Por; David Linn

El cajón es una pieza clave de la música y la cultura afroperuana. Desde la época colonial del Perú, se ha convertido en un elemento central de la música y la cultura afroperuana y ha sido declarado Patrimonio Cultural de la Nación por el gobierno peruano.

La historia del cajón se remonta a la época colonial del Perú, cuando los amos españoles prohibieron a los esclavos de ascendencia africana occidental y central tocar sus tambores tradicionales. Con el deseo de continuar sus tradiciones musicales en secreto, comenzaron a usar objetos cotidianos como cajones de madera y cajas de fruta como sustitutos de los tambores.

Este ingenioso acto de resistencia musical se ha convertido, con el tiempo, en una parte vital de la música afroperuana, especialmente en géneros como el festejo, el lando y la zamacueca. Promocionado hace mucho tiempo antes por artistas musicales como los desaparecidos  Nicomedes Santa Cruz y Caitro Soto como símbolo de la identidad cultural afroperuana, el cajón se ha extendido a lo largo del siglo XX.

El cajón se hizo especialmente popular en la década de 1970. Durante una visita a Perú, el aclamado guitarrista flamenco español Paco de Lucía quedó fascinado por su sonido y lo llevó de vuelta a España, donde comenzó a usarlo en la música flamenca.

El cajón se toca sentándose sobre el instrumento en forma de caja y golpeando la tapa con las manos y los dedos para producir una variedad de sonidos. Los sonidos únicos del tradicional cajón peruano, un sencillo instrumento rectangular de madera, se han convertido en un elemento básico en diversos géneros musicales a lo largo de los años, como el jazz, el rock y el pop.

El golpeteo y los sonidos rítmicos del cajón continúan inspirando y desempeñando un papel importante en la rica y colorida historia del Perú.

En la actualidad, hasta en algunos centros educativos del país se empieza a impartir a los niños conocimientos básicos sobre este instrumento. Me contaba una amiga que en la escuela  de su hija a mediados de julio les dieron a conocer a los pequeños de primer grado el cajón peruano. Se les explicaba a los niños cómo se podía generar sonidos y  sacar ritmos con el instrumento. Los padres compraron cajones de tamaños especiales para sus hijos, y quién sabe, quizá tengamos ya entre ellos a talentosos y futuros cultores del cajón peruano.